Существо японской промышленной политики, по мнению американских критиков, состоит в следующем. На разных этапах послевоенного экономического развития Японии ее правительство обеспечивало определенным ключевым отраслям привилегированные условия, предоставляя прямые субсидии, долгосрочные льготные кредиты, налоговые льготы и т. п., осуществляло координацию усилий различных компаний этих отраслей, в частности посредством так называемого административного руководства. Кроме того, с помощью прямых или косвенных ограничений импорта длительное время обеспечивалось отсутствие иностранной конкуренции, внутренний рынок был отдан безраздельно во власть местным компаниям. По мере того как эти отрасли укреплялись, их внимание усилиями госу­дарства и при его щедрой финансовой поддержке переключалось на завоевание внешних рынков. В прошлом, как считают американцы, такой путь прошли черная металлургия, автомобилестроение и некоторые другие отрасли, в самые последние годы объектом подобного селективного государственного поощрения стало производство полупроводников и интегральных схем, электронно-вычислительных машин, оборудования оптико-волоконной связи, металлорежущих станков с числовым программным управлением и промышленных роботов.